Park oogt als modderpoel

'Bij een bezoek aan het stadspark stelde ik vast dat de wandelpaden er zwaar beschadigd zijn', zegt Verwaest. 'De paden zijn omgewoeld en je ziet zware bandensporen. Een mogelijke verklaring voor de schade zijn de sloopwerken aan het voormalige zwembad. Misschien heeft de aannemer zijn arbeiders met zware machines door het park laten rijden. Ik veronderstel dat de stad hierover afspraken heeft gemaakt en de kosten op de aannemer verhaalt. Hoe dan ook is het wenselijk dat de stad onmiddellijk herstellingswerken laat uitvoeren.'

'Er zijn werken aan de gang, maar in tegenstelling tot wat wordt verondersteld, zijn de sloopwerken van het oude zwembad al beëindigd', reageert schepen van Openbare Werken Jan Hermans (Lier&Ko). 'Op dit moment wordt het slib uit de vijver verwijderd. Die werken werden aangekondigd. Op 8augustus maakte de Bedrijfseenheid Verkeer bekend dat van 22augustus tot en met vrijdag 9september het stadspark aan kant van de Netelaan wordt afgesloten voor de baggerwerken. De doorgang vanuit de Netelaan naar de dijk en omgekeerd blijft al die tijd wel open.'

Kostenbesparing

'Deze werken worden uitgevoerd door onze eigen stadsdiensten', vervolgt schepen Hermans. 'Om schade aan het stadspark te voorkomen, werden onder meer stalen rijplaten aangebracht. Maar door de grote hoeveelheid neerslag van de laatste dagen is er nu toch schade ontstaan. De paden waren voordien trouwens al in slechte staat.'

De stadsdiensten moesten wachten tot het zwembad was gesloopt. Op die plaats wordt het slib immers uitgestrooid om te drogen. Een droge materie heeft minder gewicht en is dus goedkoper om af te voeren. 'Daardoor spaart de stad kosten', aldus nog schepen Hermans. 'Nadat het slib is afgevoerd, wordt de put van het oude zwembad opgevuld met teelaarde en kan de stad nog tijdig starten met het inzaaien van gazon.'

Nieuwe paden

'Zodra de werken zijn voltooid, worden de wandelpaden 'gefatsoeneerd' met porfiersteenslag, waarna heel het park opnieuw wordt opengesteld voor publiek. Het is trouwens de bedoeling om de wandelpaden volgend jaar volledig te herstellen.'